踊る味噌汁・フラ汁

今日から、私はひさびさの独身気分を味わっている。
妻が熊本の実家へ遊びに行った。「１週間はのんびりしてくる」
と言っていた。

会社から帰ると、ガランとした静かな部屋が自分を待っていた。
少し、寂しげに見えるこの空間もたまにだと、自分には新鮮だ。
妻には申し訳ないが、部屋の空気まですがすがしく感じる。

さて、何をしようか？
「アダルトＤＶＤでもレンタルしてこようかな？」と思ってもみたが、
少々、体がだるい。
風邪気味かもしれない。こんな体調では、気持ちも盛り上がら
ないし、体に悪い。

私は、その代わりにフラ汁の出前を取ることにした。
フラ汁は会社の同僚が話していた、ユニークな味噌汁だ。
贅沢なフラ汁でも飲んで体力をつけなくてはなるまい。

冷蔵庫から適当におかずを引っ張りだし、妻が買い置きして
くれたかんづめをテーブルに置いた。
出前のフラ汁も届いたところで、テレビでも見ながらのんびりと
夕食だ。

会社の同僚は、「フラ汁はとてもおいしい味噌汁で、忘れられな
い味だ」と話していた。
確かに、味噌汁というより、外食の1食分に近い値段だ。そして
この味噌汁には不思議なおまけがある。

味噌汁の上で３センチくらいの小さな少女が、フラダンスを踊っ
ている。
位置はちょうど、碗のど真ん中だ。
味噌汁のゆげの中で、フラダンスをながめているのは、和と洋
がミックスされているようで、不思議な味わいがある。

当然、その３センチのフラガールは、実在の人物ではない。
何でも味噌汁を入れている碗にＩＣが組み込まれていて、
少女の像を立体ＣＧ（3Dホログラフィ）で作成しているとの事だ。
詳しい事は私は知らない。
その仕組みを理解したいとも思わない。

贅沢を言えば、踊っている最中に何かの拍子で、味噌汁に少女
の足が入り、「アチ！」なんてゆう動作も入れてほしいところだ。
それは望み過ぎというところか・・・・・・。

踊る少女をながめてばかりでは、味噌汁が冷めてしまう。
味噌汁を口に運ぶ。味噌汁の上で踊っていた少女の体が傾く。
まるで少女も一緒に飲み込んでしまうのではないかと思い、
緊張する。

少女を飲み込んでも、実態のない像なのだから、空気を飲む
ことと同じなのだ。
それなのに、ひどく残酷のような気がするのは何故か？
味噌汁の斜めになった汁面上で、踊っている少女も心なしか
不安気に見える。

味噌汁を置いて、ご飯を口に運びながら、テレビをつけては
いるのだが、目は汁の上でのフラダンスに吸いつけられてし
まっている。

フラ汁を飲み終えて、テーブルの上に碗を置くと、いきなり
フラダンスの少女が何かに足をすべらしたかのように、碗の
中央で大きく転んだ。
実は味噌汁が、少女の踊りのバランスを取っていたようだ。

少女が、転ぶと同時に味噌汁の碗が、「ピキッ」という音を
たてて細かく分割され、崩れ落ちた。
まるで、味噌汁の碗が小さな爆発を起こしたかのようだ。
それは、碗の内部を分解して、少女を立体化する技術を
他企業に盗まれることを防御するためなのだろうか？

碗が崩れた瞬間に、少女が転倒し、少女の体が透明になり、
私の視界から消えていった。
友人が言っていたことを思い出した。
「フラ汁は、おいしいのだけれど、壊れやすいのが欠点だ。」

壊れやすいというよりは、「必ず壊れるように出来ている」と
いうのが、正解なのだろう。
私は、テーブルの上で粉々になった味噌汁の碗をながめながら、
「もう一度、少女のフラダンスが見たいなぁ」と、
いつまでもいつまでも思い続けていた。

　　　　　　　　　　　　　　（完）

私は、この短編を書き上げ、ほっとする。
まるでノルマのようにして、勢いで仕上げた。
これは、本当に個人的な自分の為に書き上げた作品だ。

　　　　　　　　　　　　　　　＊

話は変わるが、私は最近もの忘れがひどい。
脳が知らないところで、どんどん壊れているようで不安になる。
その記憶力の減少に対抗するかのように、今、英単語の暗記を
自分に課している。

なんとか単語を２千まで覚えた。
これが英語を勉強する人にとって、多いのか少ないかは、わか
らない。しかし、頼りない記憶力でよくここまで暗記できたと、自分
をほめてあげたい。

その記憶した単語とは別に、その場で何度覚えても、時間が
経つとすぐに忘れてしまう単語がある。
それはどうやら単語の文字数とは関連性がないようだ。
その忘れやすい単語が１００くらいある。

そのうちのひとつが　「fragile」 という単語で意味は「こわれ
やすい」。
ローマ字読みで「フラジル」つまり、今回書いた短編「フラ汁」
は、そこから連想してつけられたネーミングだ。

『単語「fragile」は「こわれやすい」という形容詞』
と、いう事を覚えるために書き上げたものなのだ。

もっとも「fragile」は、「フラジル」とは発音せずに、どちら
かと言えば、「フラージョイル」と聞こえるような発音。
しかし、まぁ、良しとしておこう。

これで、今度こそこの単語を覚えられるはずだ。
もっとも、この小説を書いたことさえ忘れてしまったら、ムダ骨
になってしまうが。

それにしても、忘れやすい単語が「１００個」あるとすれば、単語に
意味づけた話を残り「９９話」書かなければならない。
なんて考えると、ちょっと気が遠くなるのだが････。